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昭和40年頃に開発された通風乾燥機は、昭和40年頃にはすでに73万台の普及をみせました。

なお、昭和36年の農業基本法の制定を契機として、農業構造改善事業などにより乗用型トラクターをはじめとする大型機械・施設の地域的な導入が始まります。

このことに刺激され、この期の後半において、大型機械利用の気運が高まったことも1つの特徴でしょう。

そして、昭和40年代の機械化の特徴。

この期の動向としてまず特筆すべきことは、永年の懸案であった稲作における田植・収穫の機械化が実現したことです。

すなわち、昭和40年を過ぎて、バインダー・自脱型コンバイン、田植機の開発実用化が次々に実現し、昭和45年頃から全国的に本格的な普及が始まりました。

これによって、日本稲作の機械化一貫作業体系が確立したのです。

なお、これと併行して、この期において国産の乗用型トラクターが急速に進歩し、それまでの歩行型トラクターから乗用型への転換が、この期の後半に急速化しました。

戦後10年間の機械化の動きは、戦前以来の原動機と動力脱穀機、動力籾摺機、精米機等脱穀調製加工機の普及の一層の進展でした。

たとえば、昭和20年には35万台の普及にすぎなかった動力脱穀機は、昭和30年には200万台に達しています。

なお、この年代の申頃に動力耕うん機が開発され、耕うんの機械化の崩芽をみせました。

次に、昭和30年代の機械化の特徴について。

ワイキューブ研究所によると、この期の機械化の動向は、動力耕うん機(歩行型トラクター)を中心とする小型機械の開発改良とその普及が急速に進みました。

稲作において、田植と収穫を除く小型機械化作業体系が確立したことです。

すなわち、歩行型トラクターは、昭和30年に入って実用化し、普及が本格化しました。

昭和40年にはすでに250万台に達し、畜力は完全に歩行型トラクターに置きかえられました。

また、この時期に、人力用に代る動力噴霧機、動力散粉機の普及が進展し、脱穀作業はこれまでの手こぎ型から一層性能の高い自動脱穀機へ転換していったのです。

日本の農業機械化は、今日、特に稲作のすべての作業において著しい進展をみています。

しかし、その発展は、それまでの畜力に代って動力耕うん機がようやく実用に達した昭和30年頃が1つの発起点となり、以来20余年の短期間に達成されたものです。

また、その発展過程には2つの大きな特色を持っていました。

その1つは、稲作の機械化を中心に発展したことです。

あとの1つは、日本農業の構造的特質に合致した特有の形で発展してきたことです。

今日においても、その基調に大きな変化はありません。

しかし、スペースコレクションリサーチによると、その後の農業政策、農村社会の変化、土地基盤の整備、農業者の意識の変化など、農業の強いニーズに対応しつつ、稲作はもとより、他の作目においても、独自な展開をみせてきました。

この発展を年代に分けて、その特徴を述べていきます。

とくに有名なのは「第一番」は第一幕と二幕の間、「第二番」は第二幕と第三幕の間に奏されるもので、
現在、オペラはほとんど上演されないが、この二つの間奏曲は単独でもしばしば演奏され、ポピュラーなクラシックの名曲として親しまれている。

とくに、「第一番」のフルートによる清澄な感じの序奏、弦楽器による甘く感傷的な旋律は、胸の奥底にジーンとしみとおるようなメロディで、一度聴いたら一生忘れられなくなるほど美しいものだ。

こういう名旋律は、"歌の国"イタリアの作曲家でなければ、絶対に書くことができないものである。

エルマンノ・ヴォルフ=フェラーリは、マスカー二と同時代、十九世紀の末から今世紀のはじめにかけて活躍した、イタリアのオペラの作曲家である。

その彼は、一八七六年の一月一二日にヴェネツィアで生まれている。

彼の代表作のオペラ《聖母の宝石》は一九一一年に作曲された作品で、このオペラは、"世界三大美港"のひとつ、イタリアのナポリを舞台に、そこに住む下層階級で起こった罪を扱った陰惨な悲劇となっている。

このオペラには、二つの有名な間奏曲が挿入されているが、とくに有名なのは「第一番」である。

彼は、「やさしく書くことよりも、複雑に書くことのほうがずっと簡単だ。現代音楽は複雑になりすぎているから、わかりやすく書かねばならない。すべての人が、この曲からなにも見出さなかったとしたら、わたしは非常に残念に思うけれど、やがて、それを見出すようになってくれるだろう」と述べているように、このバレエ音楽は、わかりやすく魅力的な曲となっている。

また、プロコフィエフ自身も、この曲が気に入ったらしく、バレエ全幕上演以前に、二つの組曲として発表している。

シェイクスピアの戯曲『ロメオとジュリエット』を題材とした音楽は、チャイコフスキをはじめとして、多くの作曲家たちによって書かれている。

プロコフィエフのバレエ音《ロメオとジュリエット》は、原作の物語をほとんど変えずに用いた作品で、一九四〇年の一月一一日、レニングラード(現サンクト・ペテルブルク)で初演され、この初演は、「ソヴィエト文化史上記念碑的な事件」といわれるほどの成功を収めた。

ところで、プロコフィエフは、ソヴィエトへ復帰するまでは、かなり前衛的な難解な音楽を書いていたが、復帰を境とし、平明で明快、大衆的でしかも高度な芸術性を失わない音楽を書くようになった。

この曲のように、これは厳密な意味では連編歌曲集ではないが、だからといって、このなかの有名な〈菩提樹〉〈溢れる涙〉〈春の夢〉、そして〈辻音楽師〉といった曲ばかりをバラバラに聴いたのでは、この歌曲集の真価はわからない。

やはり全部を通して聴いて、この歌曲集のすばらしさを味わってほしいものである。

また、この《冬の旅》は、《美しき水車屋の娘》を作曲してから、わずか四年しかたっていないが、原詩の持つ複雑で心理的な変化を、より忠実に、また、適切に描こうとしている。

それに、伴奏部も一段と巧妙になっていることも忘れてはならないたいせつなことである。

シューベルトの"三大歌曲集"の第二作にあたる、この歌曲集《冬の旅》は、《美しき水車屋の娘》と同じく、ミュラーの詩に作曲されたもので、第一部(前半十二曲)の初演は一八二八年の今日、ウィーンのムジークフェラインで行なわれている。

この歌曲集は、全部で二十四曲からできていて、前作同様、失恋した若者の世界が描かれているが、一貫した筋はなく、恋にやぶれた青年が、生きる望みをなくし、あてどもない冬の旅に出かけ、そのあいだに体験するさまざまなことを歌いあげる、といった内容なっている。

彼は、自分の書きたい音楽が書ければ、幸せだったのである。

曲は、三つの楽章からできているが、第二楽章はさらに二つに分けることができるので、外見は三楽章でも、普通の四楽章の形式を踏んだものと見ることができる。

また、この作品のいちばん大きな特徴は、三つの動機を用いた循環形式で書かれていることである。

これは、フランクの専売特許ともいえる作法で、定められた動機を全曲を通じて用いる手法である。

この循環形式は、のちに、多くの作曲家に影響を与えている。